Bos sementara Republik Irlandia John O’Shea mendukung Evan Ferguson untuk mengakhiri kekeringan golnya setelah melihat remaja Brighton itu gagal mengeksekusi penalti saat bermain imbang 0-0 dengan Belgia pada pertandingan persahabatan hari Sabtu.
Tendangan penalti striker berusia 19 tahun itu berhasil diselamatkan oleh Matz Sels di Stadion Aviva untuk memperpanjang rekor tanpa golnya untuk klub atau negara menjadi 21 pertandingan sejak akhir November.
Ditanya tentang masa mandul Ferguson, O’Shea berkata: “Itu salah satunya. Dia akan menjalani periode lima, enam tahun lagi dalam beberapa bulan tanpa mencetak gol. Itu terjadi pada striker papan atas.
“Begitu dia kembali mencetak gol, dia akan kembali berlari lagi.”
Momen besar Ferguson terjadi pada menit ke-24 pertandingan ketika rekan remajanya Arthur Vermeeren dinilai telah melakukan hand.
Namun, Ferguson terpeleset saat mendekati bola dan Sels memblok upaya mishitnya dengan kakinya.
O’Shea berkata: “Sangat disayangkan. Ev terpeleset sedikit sebelum dia mengetuknya, jadi itu akan membuat dia mundur. Tapi lihatlah, seorang anak muda yang melangkah seperti itu, itu menunjukkan keberanian yang dia miliki dan dia tidak membiarkan hal itu mempengaruhi dirinya.
“Dia kembali menyerang bek tengah secepat yang dia bisa, meningkatkan kepercayaan dirinya dan itu adalah salah satunya. Dia kurang beruntung dalam satu hal – dia juga berada dalam posisi yang bagus di babak kedua.”
O’Shea, yang memimpin pertandingan pertama dari dua pertandingan persahabatan dengan Swiss yang akan diadakan di Dublin pada Selasa malam, memadukan yang lama dengan yang baru saat ia mengingat kembali mantan rekan setimnya Seamus Coleman dan Robbie Brady dan memberikan debut kepada striker Blackburn Sammie Szmodics.
Tidak mengherankan, dia kembali mengetik, meminta timnya untuk menjadi sulit dikalahkan setelah tiga setengah tahun menjanjikan, namun tidak membuahkan hasil, di bawah kepemimpinan Stephen Kenny sebelum dia kehilangan pekerjaannya pada bulan November.
Karena Irlandia telah menjalani sebagian besar karir internasionalnya dengan 118 caps, tim O’Shea solid dan paling mengancam melalui fisik Ferguson dan kecepatan Chiedozie Ogbene, meskipun tanpa berhasil melewati kiper Sels.
O’Shea berkata: “Begini, ini adalah hal yang membuat frustrasi karena Anda mengapresiasi Belgia yang memiliki penguasaan bola yang cukup baik, namun kami sudah merasa sebelumnya bahwa kami tidak mempermasalahkannya karena kami tahu kerusakan yang dapat kami timbulkan saat melawan mereka. istirahat.
“Jika Anda memanfaatkan peluang-peluang itu ketika mereka tiba di pertandingan, itu akan membuka peluang bagi Belgia sedikit lebih banyak bagi kami dan kami dapat memanfaatkannya lebih jauh lagi, jadi ini adalah hal yang membuat frustrasi.
“Tapi lihat, Anda bermain melawan Belgia di Dublin, Anda akan mendapatkan clean sheet, tapi pada akhirnya juga sedikit kecewa.”
Pemain lawan, Domenico Tedesco, kurang terkesan dengan apa yang dilihatnya.
Saat ditanya mengenai keputusannya, bos Belgia itu berkata: “Pertandingan yang kurang lebih membosankan, tidak bagus. Saya pikir dari kedua sisi ritmenya rendah, banyak sekali kesulitan untuk membangun permainan, umpan-umpan lambat, tidak ada ketajaman. Ini adalah kesimpulan saya.
“Pada akhirnya, ini tampak seperti pertandingan persahabatan musim panas.”